Francesco Illy este astăzi unul dintre cele mai importante nume din industria cafelei. Illy a pus pe picioare conceptul de espressor modern și, spre bucuria și mândria noastră, s-a născut la Timișoara în 1892.
În anul 1892, anul nașterii lui Illy, orașul Timișoara făcea parte din Imperiul Austro-Ungar. Tânărul Francesco Illy a venit pe lume dintr-un tată maghiar și o mamă şvăboaică într-o casă aflată în fosta piaţă Scudler, astăzi bulevardul Regele Ferdinand.
Francesco Illy a plecat pe front la vârsta de 22 de ani, în Primul Război Mondial. Acesta a supraviețuit bătăliei de la Verdun, un conflict soldat cu peste 600.000 de morți. La întoarcerea de pe front, Francesco se stabilește în Trieste, Italia, unde se angajează la o firmă locală care se ocupa cu prepararea şi comercializarea cafelei. Aici, Illy devine extrem de pasionat de tot ce înseamnă conceptul de preparare al cafelei. În anul 1933, Francesco Illy fondează firma Illycafe, împreună cu un asociat.
În anul 1935, Francesco Illy a înlocuit sistemul bazat pe aer comprimat al espressorului cu unul bazat pe aburi şi l-a botezat „Illetta“, brevetându-și astfel invenția.
Francesco Illy a murit în anul 1956, la vârsta de 64 de ani. Compania italiană a fost preluată de fiul său, Ernesto, care a trăit până în anul 2008. Astăzi, compania este condusă de către nepoții lui Francesco Illy.
Cafeaua Illy este astăzi una dintre cele mai apreciate cafele din lume. Aceasta este fabricată din boabe 100% Arabica de cea mai buna calitate, boabe de cafea culese manual din 9 regiuni diferite de pe glob. În 2016, compania era estimată la 460 de milioane de euro și avea 1269 de angajați.
