Unul dintre cele mai mari monolite din lume, Ayers Rock este, de asemenea, unul dintre reperele iconice ale Australiei. Situată în Parcul Național Uluru-Kata Tjuta din Teritoriul de Nord, această mare formațiune de gresie are o înălțime de peste 340 de metri, cu o circumferință de 9 km. Tribul aborigen local, cunoscut sub numele de Anangu, numește stânca Uluru și o consideră un loc sacru.
Plin de legende aborigene, formațiunea stâncoasă prezintă peșteri care conțin sculpturi și picturi antice. Zona din jurul Ayers Rock găzduiește o serie de specii de animale sălbatice, inclusiv iepuri, șopârle, emu, curcani, cangur roșu și pitonul Woma.
De asemenea, situat în același parc național, Centrul Cultural oferă opere de artă și suveniruri locale, pe lângă exponate despre istoria, miturile, legendele și cultura din jurul Ayers Rock.
Una dintre particularitățile stâncii este că schimbă culorile dramatic, cu nuanța normală de teracotă care se schimbă treptat în albastru sau violet la apusul soarelui în roșu aprins dimineața, pe măsură ce răsare soarele din spatele ei.
Aborigenii locuiesc în zona din jurul Uluru și Kata Tjuta de cel puțin 30.000 de ani. Pentru Anangu, cultura lor a existat întotdeauna aici. Peisajul australian central (din care Uluru și Kata Tjuta sunt o parte importantă) se crede că a fost creat la începutul timpului de ființe ancestrale.
Uluru și Kata Tjuta oferă dovezi fizice ale faptelor realizate în perioada de creație, care sunt spuse în poveștile Tjukurpa. Anangu cred că sunt descendenții direcți ai acestor ființe și sunt responsabili pentru protecția și gestionarea adecvată a acestor pământuri ancestrale.
Prima persoană non-aborigenă care a văzut Kata-Tjuta a fost exploratorul Ernest Giles, care a văzut cupolele în timp ce conducea o petrecere lângă Kings Canyon în 1872. Giles a numit cea mai mare cupolă Muntele Olga, după regina Olga din Württemberg.
În 1873, un alt explorator, William Gosse, a devenit prima persoană non-aborigenă care a văzut Uluru, numindu-l Ayers Rock după secretarul șef al Australiei de Sud, Sir Henry Ayers.
Următoarea expediție majoră în zonă a fost o echipă științifică în 1894. Partidul a fost trimis să cerceteze geologia, resursele minerale, plantele, animalele și cultura aborigenă din Australia Centrală. Această expediție a produs o mulțime de informații valoroase despre zonă și a confirmat că regiunea nu era potrivită pentru agricultură.
În 1966, greva Gurindji de pe Wave Hill i-a inspirat pe mulți Anangu să părăsească arendele pastorale și să se întoarcă la Uluru. În următorul deceniu, proprietarii tradiționali ai lui Uluru au făcut presiuni asupra guvernului pentru dreptul la țara lor, exprimându-și îngrijorarea cu privire la minerit, păstorit, turism și profanarea locurilor sacre.
Legea istorică privind drepturile funciare aborigene (teritoriul nordului) a intrat în vigoare în 1976. A recunoscut drepturile asupra terenurilor indigene și a instituit procese pentru indigenii să-și recâștige pământul și să-și gestioneze propriile resurse.
Consiliul funciar central a depus o cerere de succes asupra drepturilor funciare în numele proprietarilor tradiționali în 1979, dar parcul național a fost omis din cerere deoarece nu mai era teren de coroană și, prin urmare, nu era eligibil.
Au trecut încă șase ani până când Anangu a reușit să își revendice proprietatea asupra parcului național. La 26 octombrie 1985, guvernatorul general al Australiei a returnat titlurile de proprietate în parc către Anangu într-o ceremonie de restituire pe ovalul din comunitatea Mutitjulu.
În schimb, Anangu a închiriat terenul serviciului australian pentru parcuri și animale sălbatice (acum Parks Australia) timp de 99 de ani. Consiliul de administrație a fost înființat în decembrie 1985 cu o majoritate de membri Anangu, iar parcul continuă să fie administrat în comun de Anangu și Parks Australia.
Parcul național a fost adăugat pe lista patrimoniului mondial UNESCO în 1987 pentru valorile sale naturale. În 1994 a fost adăugat pe listă și pentru valoarea sa extraordinară ca peisaj cultural viu. Centrul Cultural al parcului a fost deschis în 1995 pentru a marca zece ani de la predarea Uluru-Kata Tjuta proprietarilor săi tradiționali.
În 2000, torța olimpică de la Sydney și-a început călătoria pe solul australian cu un circuit în jurul bazei Uluru. De-a lungul secolului 21, Parks Australia a colaborat cu proprietarii tradiționali ai Uluru-Kata Tjuta pentru a crea experiențe mai bune pentru vizitatori, pentru a îmbunătăți oportunitățile pentru Anangu și pentru a proteja valorile naturale și culturale ale parcului.
Foto: Britannica
